|
|
|
Into the wild |
|
Sean Penn & Ed Vedder raccontano 'Into the wild' Traduzione a cura di Daria "Eddie è una persona che ho in testa ogni
giorno per la musica. Non gliene avevo nemmeno parlato prima di aver
finito il film. Non conosceva il libro. Ma due giorni dopo lo stava già
leggendo, e mi ha chiamato per dirmi 'devo farlo.'" [From http://www.intothewild.com/] L'elemento finale che si intreccia lungo l'intero film è la musica, che era nella testa di Sean Penn fin dall'inizio, con molti spunti e canzoni specifiche scritte direttamente nella sceneggiatura. Alla fine, la colonna sonora combina canzoni originali e musica di Eddie Vedder con composizioni alla chitarra di Michael Brook e Kaki King. "Mentre stavo girando, ho cominciato a sentire sempre di più la voce di Eddie Vedder come quella dell'anima di Chris McCandless" dice Penn. "Nel frattempo, mentre Jay Cassidy e io ogni notte montavamo gli assemblaggi con la musica, mi sono ritrovato ad attingere sempre di più alla musica di Michael Brook e questo cominciava a sembrarmi l'approccio giusto da un punto di vista sonoro. Poi, Kaki King mi è stata raccomandata da Martin Hernandez, il nostro designer del suono, così ho ascoltato alcune delle sue cose ed è salita a bordo. E poi, dopo tutto questo, ho chiesto a Eddie se voleva leggere il libro e lui l'ha fatto e si è buttato a capofitto a scrivere canzoni, ma è persino andato oltre, ha scritto anche dei pezzi strumentali. Alla fine, abbiamo fatto delle sessions di registrazione a Seattle con Michael, Eddie e Charlie Musslewhite e, tra tutti loro, hanno centrato in pieno l'obiettivo." Vedder, che è diventato amico di Penn anni fa, mentre scriveva la musica per il film 'Dead Man Walking', ricorda che Penn l'ha chiamato e gli ha chiesto di venire a vedere il film appena completato. "Ho pensato che fosse grandioso e che non sembrava mancasse niente. Aveva già parecchia buona musica," dice. "Ma Sean mi ha detto 'provaci e vedi cosa succede.' così ho passato tre giorni in studio e gli ho mandato circa una mezz'ora di musica. Allora, lui mi ha detto, 'se potessi farmi avere altre cose così, tu potresti diventare la voce interiore del personaggio.' Vedeva la musica diventare quasi come quello che c'era nella testa del ragazzo." Vedder non ha esitato gettarsi a capofitto su esortazione di Sean, sapendo che la cosa l'avrebbe portato in territori insoliti. "Sean è una persona incredibilmente speciale," commenta Vedder, "e, diciamo, se tu ti trovi sul bordo di una piscina e ti stai chiedendo se tuffarti o no, Sean è la persona perfetta per spingerti dentro." Non avendo mai letto il libro, Vedder l'ha rimediato e ha trovato ampia ispirazione in Chris McCandless. "Non è stato difficile per me capire questo ragazzo," ammette. "Mi sento ancora così connesso e ho dei ricordi così forti sul vivere quell'età in cui vedi le stronzate nel mondo e vuoi sapere come relazionarti, come puoi mantenere dell'idealismo, e come non diventare come le stesse figure autoritarie che ti circondano mentre stai crescendo. Questa è stata un po' un'opportunità per rivisitare quelle cose. Credo che ci voglia un bel fegato per fare quello che ha fatto Chris e anche se c'è stata dell'avventatezza in quello che ha fatto, è il tipo di spericolatezza che ci manca più avanti, quando ci siamo sistemati e ci chiediamo cosa avremmo potuto fare con le nostre vite." Vedder spiega che mentre stava scrivendo la musica, suo fratello minore, anche lui di nome Chris, era partito per il Sud Africa per meditare e aveva perso momentaneamente contatto con la famiglia. "Nessuno aveva sue notizie da due mesi e all'improvviso mi sono sentito come Carine [McCandless, sorella di Chris n.d.r.]," dice. "C'erano cose che accadevano nella mia vita reale che erano davvero parallele alla storia." Le canzoni stesse sono emerse in uno stile grezzo e spontaneo, connettendosi allo spirito 'road-trip' del film. Vedder paragona il suono a quello dei demo che Pete Townsend degli Who aveva registrato suonando da solo tutti gli strumenti. "E' stato un ruolo diverso rispetto ad avere una band che suona - è più semplice, ma è anche più puro," ammette. Fa notare che mentre componeva si è trovato a dover cambiare costantemente gli strumenti. "C'è un brano col mandolino," puntualizza, "e penso che questa sia stata la seconda volta in tutto che ho suonato il mandolino, ma si adattava davvero all'emozione della scena." Abituato ad uno stile di scrittura più aperto, Vedder ha finito per divertirsi anche con le relative costrizioni di scrivere canzoni apposta per delle scene. "E' stato davvero diverso per me perchè è così semplificato, " fa notare. "Devi lavorare seguendo determinati paramentri - sai, questa canzone deve essere lunga due minuti ed è a questo punto del suo viaggio e ci deve essere della musica strumentale verso la metà perchè lì entra la voce del narratore. Ma, alla fine, quello che importava davvero era servire Sean e anche Chris McCandless, verso il quale sentivo una vera reponsabiltà." Le cose si sono combinate così perfettamente per Vedder, che ha cominciato ad interrogarsi sulla fonte di ciò. "C'era qualcosa nell'aria, non si poteva negare che qualcosa stava succedendo, " dice. "La stesura dei testi è stata così facile e la musica si combinava in modi strani, per cui le battute cadevano su una portiera di macchina che sbatteva o l'organo si connetteva al modo in cui le le spalle di Emile [Hirsch, l'attore che interpreta Chris McCandelss n.d.r.] si muovevano su e giù. E' stato quasi come se qualcuno mi stesse aiutando da una dimensione non tangibile. C'erano degli elementi davvero strani e bellissimi che ci hanno aiutati nella composizione." La musica - grezza, intima ed emozionante- evidenzia ulteriormente la ricca eredità di domande difficili e di affascinanti proposizioni che Chris McCandless ha lasciato dietro di sè quando se n'è andato da questo mondo. Questo si riflette anche in una frase che Penn ha scritto alla fine della sua sceneggiatura di Into The Wild. Dice: "Chris è morto vivo." Quando gli viene chiesto di spiegarla, Penn la riassume concisamente: "Avendo vissuto, vive ancora dentro di noi."
Entertainment Weekly – 13 Settembre, 2007Il frontman dei Pearl Jam parla di ciò che lo ha ispirato nella realizzazione di canzoni soliste per le colonne sonore di ''Into the Wild'' e ''Body of War''. By Whitney Pastorek Traduzione a cura di Daria
E' uno di quei libri che leggi al college e decidi che butterai via la tua intera stupida vita per fuggire nei boschi e morire.
Hanno raccontato molte storie –e non abbastanza persone le hanno sentite— su quanto ci sia stato di criminale in questa guerra. C'è la violenza, di cui si parla come se nulla fosse. E la disinformazione — perché siamo là, possiamo permetterci di essere là, e dove vanno tutti questi soldi? C'è l'aspetto politico di questo, c'è l'aspetto monetario, è tutto intrecciato. Ma questo è l'aspetto umano. Per me è di una violenza incredibile solo guardare quello che Tomas deve passare quotidianamente per sopravvivere. Svegliarsi e bere una tazza di caffè. Solo vivere ogni giorno, perché lui si è arruolato il 13 Settembre 2001, e lo ha fatto per combattere la guerra giusta in Afghanistan. Ed è finito in Iraq. Pensava di dover combattere contro i cattivi; poi non sapeva più. Si stava chiedendo perché si trovasse là, e poi è rimasto paralizzato quasi al suo arrivo. E ora deve affrontare questa incredibile sfida. E ti dirò, con molti amici ti capita sempre di dire, ''Bene, se riesci a passare per questo, andrà meglio.'' O ''Ti aiuterò a fare andare tutto meglio. Ho questo tizio che se ne occupa, ti aiuteremo.'' Per Tomas, non sta andando meglio. In realtà, sta solo andando peggio. Il film di Phil e Ellen è incredibilmente violento, pur non mostrando alcun sangue, o armi, o bombe. Solo quali sono i residui. Ed è più potente di qualsiasi cosa abbia mai visto. Solo una persona. Solo un soldato. Un ferito, di cui ora ne abbiamo più di 25000, credo. E poi non ricevono un'assistenza adeguata. Quando è venuto a trovarmi a Seattle, la sedia a rotelle di Tomas non aveva i freni. Era un rottame che il governo gli aveva dato. Guardo i telegiornali che parlano di quanto questi siano grandi uomini e patrioti che combattono per la libertà, ma poi esce la vera storia del Walter Reid [ospedale militare americano che ha suscitato scandalo per le pessime condizioni nelle quali vengono mantenuti i feriti n.d.t.]. La verità è che non stanno dando loro niente---, e ci sono miliardi e miliardi di dollari che mancano perchè sono finiti tutti nelle mani di facoltosi uomini d'affari che sono in qualche modo collegati con l'amministrazione. L' inettitudine è spaventosa.
Time Magazine – 13 Settembre, 2007Nature boysBy Lev GrossmanTraduzione a cura di Daria
Into the Wild narra la vera storia di Chris McCandless, un bravo ragazzo di famiglia prospera ma infelice, che lasciò casa sua, bruciò i suoi soldi, cambiò il suo nome in Alexander Supertramp e nel 1992 se ne andò nella natura selvaggia dell'Alaska. Morì di fame là 16 settimane dopo il suo arrivo. Che cosa stava cercando? Penn e Vedder—che sono molto più divertenti di quanto viene loro riconosciuto—hanno parlato con TIME di questo e di altre profonde questioni, come mantenere un grosso orso grizzly felice sul set di un film.
TIME: Cosa ti ha fatto scegliere il libro di Krakauer?
PENN: La copertina mi ha catturato--il bus, l'immagine del bus con il titolo Into the Wild sopra. Ho preso molte decisioni nella mia vita che potresti considerare come giudicare un libro dalla sua copertina. E sono diventato un vero sostenitore di questo. Così mi sono portato il libro a casa, l'ho letto dall'inizio alla fine per due volte, sono andato a dormire alle ore piccole e mi sono immediatamente svegliato la mattina, e ho visto nell'essenza il film che hai visto la notte scorsa.
Cosa ti ha colpito di quello che McCandless ha fatto?
PENN: Penso davvero che non dovremmo solo accettare le opportunità di riti di passaggio quando vengono, perché quello che scopriremo è che non vengono più nel nostro mondo. E non dovremmo guardare a queste come a un tipo di lusso o un sogno romantico ma come a qualcosa di vitale per essere vivi. McCandless cita qualcun altro nel film: "Se solo una volta ti mettessi nelle circostanze più antiche ..." Qui è dove entra la natura—e penso che Eddie e io condividiamo questa sensazione—che ogni persona sobria di mente di qualsiasi credenza sarebbe probabilmente d'accordo che la questione più grande è la qualità della vita. Devi sentire la tua stessa vita per avere una qualità di vita, e prevenire la nostra propria inautenticità, le nostre corruzioni. La natura selvaggia è inesorabilmente autentica.
Sei mai passato per qualcosa del genere? Un rito di passaggio?
PENN: A livello formativo l'esperienza che ho avuto per cui ho trovato l'inizio della mappa per capire come sentire la mia stessa vita, è venuta dal fare surf da ragazzo. La mia natura selvaggia è l'oceano, e la mia esperienza con il rischio e col vincere la paura è stata l'oceano.
Trovarsi da soli in quel modo può aiutare le persone a trovare se stesse, ma può anche farle crollare.
VEDDER: Vedi, amo questo. Ne ho bisogno. Sono una persona migliore per via di questo. Voglio dire, mi sento davvero benedetto anche solo per aver auto l'opportunità di scomparire in un'isola o simile senza vedere nessuno per settimane. Mi rende una persona con cui un'altra persona può vivere. C'è un'altra cosa, quando si parla dell'ambiente e di quanto sia prezioso: ci rende persone migliori.
Come sei finito a fare colonne sonore, col fatto che sei una grande rock star e tutto il resto? E' molto diverso rispetto a quando sei coi Pearl Jam?
VEDDER: Yeah, è semplice. Davvero. Non mi ricordo quasi niente. E' stato come andare in una specie di posto strano per una settimana o due, e poi mi sono svegliato da questo stordimento, ed era finito. Non me lo ricordo proprio.
Non sembra nemmeno lavorare.
VEDDER: Ci stavo pensando ieri. Non mi fido dell'arte che è stata creata con facilità. Se non c'è implicato qualche tipo di dolore, allora non mi fido. E ho pensato, ‘Bene, come posso essere onesto e dire alle persone che è stato facile?' Ma quello che ho capito è che la parte difficile è stata 25 anni fa, quando sono passato per quello che questo ragazzo ha vissuto. Sono passato per il dolore, ma è stato molto tempo fa. E credo che quello che è un po' preoccupante per me è quanto mi sia stato facile avvicinarmi. Sai? Dovevo solo metterci appena dentro il dito. Era proprio lì in superficie. Pensavo di essere cresciuto molto di più. Sono lieto che sia stato utile, ma ora devo metterlo di nuovo al sicuro.
Quindi, come funziona? Sean, ti limiti ad andare da Eddie e a dire, "Qui c'è un pezzo con un tizio che fa autostop. Scrivi una canzone che suoni bene insieme"?
PENN: Beh, originariamente avevo scritto la sceneggiatura strutturandola per canzoni. Mi piace questo tipo di cosa nei film. Sono nato nel 1960, quindi puoi fare il calcolo e capire che stavo trovando la mia direzione con Harold e Maude e, prima di quello, Simon and Garfunkel e Il Laureato, e Tornando a Casa. Aggiunge qualcosa, permettendo al tuo cantautore di essere co-autore della sceneggiatura in molti modi. VEDDER: Era come una fabbrica, dove me ne stavo seduto su una sedia e mi passavano gli strumenti. Andavamo avanti, e non dovevo insegnare la parte a nessuno o convincere altri di un'idea, una teoria, l'anima o qualsiasi cosa fosse il brano. Me ne stavo semplicemente seduto su una sedia e mi passavano uno basso fretless, mi passavano un mandolino, prendevano un secondo per fare il mix grezzo, e poi io scrivevo la parte vocale, ed era veloce. Non avrebbe potuto essere più istantaneo, e questo mi dava una grande sensazione di essere vivo. Ascoltavi due—o tre--pezzi alla fine della giornata e ti sentivi come se stessi realmente facendo qualcosa su questo pianeta mentre eri qui.
Alcune della parti vocali erano senza parole, solo questi canti urlati ...
VEDDER: Quella era tutta roba che non ho fatto per delle scene. In un certo senso—come la musica per la scena sulla cima della montagna—non penso che l'avrei fatta [se avessi visto la scena]. Mi sarei sentito troppo—come se potessi essere sia vulnerabile sia pretenzioso allo stesso tempo? PENN: [Ride.] Lascia questo a me!
Emile Hirsch [che interpreta McCandless] passa attraverso una trasformazione fisica davvero scioccante per mostrare McCandless che muore di fame. Come avete fatto?
PENN: Si dà il caso che lui abbia una forza di volontà fenomenale. Un ragazzo di 21 anni, che ha appena raggiunto l'età legale per bere con gli amici al bar, e che per scelta è sobrio. Per scelta fa il monaco per otto mesi. Stava in una stanza a guardare i suoi piedi correre sotto di lui su un tapis roulant o a fare flessioni o a bere l'ennesimo bicchiere di acqua con limone come cena ogni sera per otto mesi. Sai. È davvero, davvero difficile.
Ha una scena con un orso in cui ansima in modo udibile.
PENN: Era un orso grizzly di 2 metri e mezzo e se non fosse stato un orso buono, non sarei qui ora. Ma neanche un battito di ciglio da Emile—se ne stava là, a 15 centimetri da quella cosa.
Cosa fai quando l'orso non fa il buono?
PENN: Gli dici, "Bravo ragazzo," per tutto il giorno. O lo fa l''allenatore. E gli dà molta crema al cioccolato.
McCandless non viene rappresentato come un santo nel film. Voglio dire, non chiama i suoi genitori anche se si disperano per avere sue notizie. E' arrabbiato.
PENN: Sai, questa cosa è soggetta a molti pareri personali da parte di ognuno—da parte tua, mia. La mia risposta a "Avrebbe dovuto chiamare i suoi genitori" è "Chi lo dice?". Lo capisco, ma io cammino nelle mie scarpe, non nelle sue. Quello che so è che se non stai sentendo la tua vita, per prima cosa sei obbligato a fare qualsiasi cosa ci voglia per sentire la tua vita. Ho fatto molte cose senza intenzione di fare del male alle persone ma che hanno fatto loro del male. E dico questo sapendo che io stesso proprio ora ho due figli che stanno arrivando a quell'età.
Eddie, hai parlato prima di quanto tu abbia in comune con McCandless. [Vedder ha una relazione notoriamente difficile con il suo patrigno, proprio come McCandless aveva con suo padre.] Collaborare al film ti ha aiutato a superare del tutto quel dolore?
VEDDER: Non abbastanza. Ma funzionerà per ora. Non penso che se ne andrà. Penso che negli ultimi 10 o 15 anni sono solo stato in grado di non lasciare che quella persona e quella parte di me fossero al comando—il tizio è nella macchina, ma non lo lascio guidare. Questa è una cosa che mi ha detto Springsteen una volta, e funziona davvero. Ti parlerà nell'orecchio dal sedile posteriore, ma non lasciare che si metta al volante. E puoi essere orgoglioso di questo. Ho parlato con le persone che mi hanno cresciuto, e le ho ringraziate per avermi dato materiale per tutta la vita. L'anno scorso stavo parlando con Bono in Australia, e abbiamo accennato qualcosa a proposito di storie familiari, e lui ha detto una cosa come, ‘Wow, ti hanno dato davvero roba buona di cui poter scrivere'. Era come se li volesse abbracciare e ringraziare. PENN: Mia madre il mese scorso stava leggendo un articolo su di me, su Esquire, e mi ha chiamato, e ha detto [Penn imita la voce di sua madre], "Beh, penso che fosse un articolo interessante, ma sai, c'è una cosa, ogni volta che sono seduta con te, tu bevi una Diet Coke. Perché sei un alcolizzato? Io sono l'alcolizzata!" E' stato come se le avessi rubato il suo mantello.
La cosa che non riesco a capire di Into the Wild è se è una storia felice o triste. McCandless sente così tanta gioia, ma alla fine muore...
PENN: Lascia che ti dica cosa penso. Mio zio Bill, che stava morendo—coi 13 cugini che aveva tutti insieme a mia zia Joan, con cui ha avuto un grande, felice matrimonio per tutti i loro anni insieme. Quindi lui è lì, sul suo letto di morte. E' in coma da un paio di giorni e un prete è venuto a dargli l'estrema unzione. Questa è stata la prima volta, irlandesi come sono, che a mia zia è scesa una lacrima, credendo che il coma lo rendesse inconsapevole. Bene, a lui si aprono gli occhi, e vede. Lui la afferra—lei non può farla franca. E le sue ultime parole sono "Per cosa stai piangendo? Anche tu morirai." Chris McCandless ha vissuto troppo poco, questo è vero, ma lui, per me, ha messo un'intera vita in quegli anni, dalla nascita fino all'età matura.
Traduzione ©www.pearljamonline.it 2007
Sean Penn & Ed Vedder talk about 'Into the wild' "Eddie is someone I have in mind for music every
day. I didn't even talk to him about it until I was back and done with the
movie. He was not familiar with the book. But two days later he was
reading it, and he called me up and said, 'I got to do this.'" [From http://www.intothewild.com/] "More and more as we were shooting I started to hear the voice of Eddie Vedder as the soul of Chris McCandless" says Penn. "Meanwhile, as Jay Cassidy and I were putting together assemblies each night to music, I found myself over and over going to the well of Michael Brook’s music and that began to feel sonically like the right approach. Then, Kaki King was recommended by Martin Hernandez, our sound designer, and I listened to some of her stuff and she came on board. And then, after all that, I asked Eddie if he would read the book and he did and he jumped right in writing songs, but he also went beyond that, writing instrumental pieces as well. Finally, we did some recording sessions up in Seattle with Michael and Eddie and Charlie Musslewhite and, between all of them, they just knocked it out of the park." Vedder who became friends with Penn years ago while writing music for Dead Man Walking, recalls Penn calling him up and asking him to come see the just-completed movie. "I thought it was great and there didn’t seem to be anything missing. It already had lots of good music," he says. "But Sean said 'just go with it and see what happens.' So we spent three days in the studio and I sent him about a half hour’s worth of music. Then, he said, 'if I could get some more of this stuff you could become the interior voice of the character.' He saw the music as becoming almost what’s inside the kid’s head." He didn’t hesitate to dive in at Sean’s urging, knowing it would take him to unexpected places. "Sean is an incredibly special person," Vedder remarks, "and let’s say you’re standing on the edge of a pool wondering if you should jump in, Sean’s the perfect person to push you." Having never read the book, Vedder remedied that and found ample inspiration in Chris McCandless. "It wasn’t hard for me to understand this kid," he admits. "I still feel so connected and have such strong memories of being at that age where you see the bullshit in the world and want to know how to address it, how can you maintain some idealism, and how to not become the same authority fiqures that you’re growing up around. This was an opportunity to kind of revisit that stuff. I think it takes real guts to do what Chris did and even if there was recklessness involved, it’s the kind of reckless we miss later when we’re settled in and wonder what we could have done with our lives." Vedder explains that while he was writing his own younger brother, also named Chris, went off to South Africa to meditate, and momentarily lost contact with the family. "No one had heard from him for about 2 months and suddenly I felt like Carine," he says. "There were things happening in real life that were really parallel to the story." The songs themselves emerged in a rough, spontaneous style, meshing with the road-trip spirit of the film. Vedder likens the sound to demos Pete Townsend of The Who recorded, playing all the instruments himself. "It was a different character than a band playing it - it’s simpler, but it’s also purer," he says. He notes that he found himself constantly swapping instruments as he composed. :There’s a mandolin piece," he points out, "and I think this was only the second time I’ve played the mandolin, but it really just fit the emotion." Used to a more open-ended writing style, Vedder also found himself enjoying the relative constrictions of writing songs to scenes. "This was really different for me because it’s so streamlined," he noted. "You had a lot of parameters to work with- you know, this song has to be two minutes long and it’s at this point in his journey and there has to be instrumental music half-way through because the voice-over comes in. But, ultimately, it really came down to serving Sean and serving Chris McCandless, whom I felt a real responsibility to as well." Things came together so perfectly for Vedder, he began to wonder at the source of it. "There was something in the air, you couldn’t deny something was going on," he says. "The writing was so easy and the music came together in strange ways where beats would land on a shutting car door or the pump organ would mesh with the way Emile’s shoulders were going up and down. It was almost as if someone was helping from a non-tangible dimension. There was some really strange and quite beautiful elements that helped us along." The music- raw, intimate and emotional- further underscores the rich legacy of hard questions and intriguing propositions Chris McCandless left behind when he passed from this world. This is also a reflected in a line that Penn wrote at the end of his screenplay for Into The Wild. It reads: "Chris died alive." When asked to elucidate on this, Penn sums it all up concisely: "Having lived, he still lives in us."
Entertainment Weekly - Sepember 13, 2007 The Pearl Jam frontman talks about what inspired him while crafting solo songs for the ''Into the Wild'' and ''Body of War'' soundtracks By Whitney Pastorek
Time Magazine - September 13, 2007 Nature boys By Lev Grossman
Into the Wild is the true story of Chris McCandless, a good kid from a prosperous but unhappy family, who left home, burned his money, changed his name to Alexander Supertramp and in 1992 walked off into the Alaskan wilderness. He died there of starvation 16 weeks after he arrived. What was he looking for? Penn and Vedder--who are a lot funnier than they get credit for--talked to TIME'S LEV GROSSMAN about this and other profound questions, like how you keep a huge grizzly bear happy on a movie set.
TIME: What made you pick up Krakauer's book?
PENN: The cover grabbed me--the bus, the image of the bus with the title Into the Wild on it. I've made a lot of decisions in my life that you could call judging a book by its cover. And I've become a real advocate of it. So I took the book home, and I read it cover to cover twice, and I went to sleep in the wee hours and immediately got up in the morning, and I saw in essence the movie that you saw last night.
What was it about what McCandless did that got to you?
PENN: I really think that we shouldn't just accept rites-of-passage opportunities as they come, because what we'll find is that they don't come in our world anymore. And we shouldn't look at them as a kind of luxury or romantic dream but as something vital to being alive. McCandless quotes somebody else in the movie: "If just once you put yourself in the most ancient of circumstances ..." This is where nature comes into it--and I think that Eddie and I share this feeling--that every sober-minded person of any belief would probably agree that the biggest issue is quality of life. You've gotta feel your own life to have a quality of life, and our own inauthenticity, our corruptions, get in the way of that. The wilderness is relentlessly authentic.
Have you ever gone through anything like that? A rite of passage?
PENN: Formatively the experience I had, where I found the beginning of the map to figure out how to feel my own life, would have come from surfing as a kid. My wilderness is the ocean, and my experience with risk and conquering fear was the ocean. Being alone like that can help people find themselves, but it can also make them fall apart. VEDDER: See, I love it. I need it. I'm a better person because of it. I mean, I feel really blessed even to have had the opportunity of disappearing on an island or something and not seeing anybody for weeks. It makes me somebody that somebody else could live with. That's another thing, when you talk about the environment and how precious it is: it makes us better people.
How did you get into doing sound tracks, what with being a huge rock star and all? Is it a lot different from doing Pearl Jam?
VEDDER: Yeah, it's easy. Really. I almost don't remember a thing. It was like I kinda went into some weird space for a week or two, and then I woke up out of this daze, and it was done. I don't really remember it.
That doesn't even sound like work.
VEDDER: I was thinking about it yesterday. I don't trust art that was made easy. If there's not some kind of pain involved, then I don't trust it. And I thought, Well, how can I be honest and tell people that it was easy? But what I figured out is that the hard part was 25 years ago, when I went through what this kid went through. I went through pain, but it was just a long time ago. And I guess what's a little bit worrisome to me is how easy it was to access it. You know? That I just had to barely put my finger in. It was right there on the surface. I thought I'd grown up much more. I'm glad there was a use for it, but now I've got to tuck it away again.
So how does it work? Sean, do you just go to Eddie and say, "Here's a bit with a guy hitchhiking. Write a song that would sound good with that"?
PENN: Well, I'd written the script originally structured for songs. I love that kind of thing in movies. I was born in 1960, so you can do the math and figure out that I was just coming into my own with Harold and Maude, and earlier than that, Simon and Garfunkel and The Graduate, and Coming Home. It just added something, letting your songwriter be a co-author of the script in many ways. VEDDER: It was like a factory, where I would sit in a chair and they'd hand me instruments. We'd just keep going, and I didn't have to teach anybody the part or talk them into the idea, the theory, the soul of whatever the piece was. I'd just sit in the chair, and they'd hand me a fretless bass, and they'd hand me a mandolin, and they'd take a second to do the rough mix, and then I'd write the vocal, and it was just quick. It was as in the moment as you could be, and in that way it's like a great feeling of being alive. You'd hear two pieces at the end of the day--or three--and feel like you were actually doing something on this planet while you were here.
Some of the vocals were wordless, just these howling chants ...
VEDDER: That was all stuff I did not-to-picture. In a way--like the music for the scene on the mountaintop--I don't think I would have done that [if I had seen the footage]. I would have felt too--like if you could be both vulnerable and pretentious at the same time? PENN: [Laughs.] Leave that to me!
Emile Hirsch [who plays McCandless] goes through a truly shocking physical transformation to show McCandless starving to death. How'd you achieve that?
PENN: Turns out he has phenomenal willpower. A 21-year-old kid, who just got the right to go drinking with the guys in the bar, and he is by choice sober. By choice a monk for eight months. He was in a room watching his feet roll under him on a treadmill or doing pushups or eating another glass of water with lemon in it for dinner every night for eight months. You know, that's really, really hard.
He has a scene with a bear that got some audible gasps.
PENN: He was an 8-ft. 6-in. grizzly bear, and if he wasn't a good bear, I wouldn't be here right now. But no flinching from Emile--he just stood there, six inches away from that thing.
What do you do when the bear's not being a good bear?
PENN: You say, "Good boy," all day long. Or the trainer does. And he gives him a lot of chocolate whipped cream.
McCandless doesn't come off as a saint in the movie. I mean, he won't call his parents even though they're desperate to hear from him. He's angry.
PENN: You know, this is subject to a lot of personal stuff on anybody's part--yours, mine. My answer to "He should have called his parents" is "Who says?" I understand it, but I walked in my shoes, not his shoes. What I do know is that if you're not feeling your life, you are obligated first to do everything it takes to feel your life. I've done many things without the intention of hurting people that have hurt people. And I'm saying this knowing that I've got two kids that are coming up to that age myself right now.
Eddie, you talked before about how much you have in common with McCandless. [Vedder has a famously difficult relationship with his stepfather, as McCandless did with his father.] Did doing the movie help you get over that pain at all?
VEDDER: Not enough. But it'll do for now. I don't think it's gonna go away. I think in the last 10 to 15 years, I've just been able to not let that person and that part of me be in charge--that guy is in the car, but we just don't let him drive. That's something Springsteen told me once, and it really works. He'll be talking in your ear in the backseat, but just don't let him get behind the wheel. And you can be proud of it. I've talked to the people that raised me, and I've thanked them for giving me a lifetime's worth of material. I was talking to Bono in Australia last year, and we mentioned something about family histories, and he was like, Wow, they really gave you some good stuff to write about. It was like he wanted to hug them and thank them. PENN: My mother was reading this article about me in Esquire last month, and she called me up, and she said [Penn does his mother's voice], "Well, I thought it was an interesting article, but you know, the one thing, every time I'm sitting with you, you have a Diet Coke. Why is it that you're an alcoholic? I'm the alcoholic!" It was as though I'd stolen her mantle!
The thing I can't figure out about Into the Wild is if it's a happy story or a sad one. McCandless experiences so much joy, but then he dies in the end ...
PENN: Let me tell you what I think. My Uncle Bill, who was dying--with 13 cousins that he had all with my Aunt Joan, they had a great, happy marriage for all their years. So there he is on his deathbed. He'd been in a coma a couple of days, and a priest has come in to give last rites. This was the first time, Irish that they are, that my aunt let a tear fall, trusting that his coma would make him unaware of it. Well, open come the eyes, and he sees. He catches her--she can't get away with it. And his last words were "What're ya crying about? You're gonna die too." Chris McCandless lived too short, that's true, but he, in my view, put an entire life from birth to the wisdom of age into those years.
|
Dopo 17 anni come front man dei Pearl Jam, Eddie
Vedder camminerà per conto suo questo autunno, avendo scritto e registrato
canzoni soliste per due colonne sonore. La prima, Into the Wild, è
l'adattamento di Sean Penn del libro di Jon Krakauer — l'ampia, vera
storia della vita e della morte del 24enne Chris McCandless (interpretato
da Emile Hirsch). Il secondo film è Body of War, un documentario
co-diretto da Ellen Spiro e Phil Donahue che getta uno sguardo sulla
guerra in Iraq attraverso gli occhi di Tomas Young, un 25enne veterano del
conflitto che è rimasto paralizzato dopo soli cinque giorni di servizio.
Visto questo improvviso scoppio di pazzia cinematografica, abbiamo
approfittato di un paio di minuti per chiacchierare con Vedder durante una
sua sosta a New York prima della sua partecipazione alla premiere di Body
of War, l'11 Settembre al Toronto Film Festival. Sempre pensieroso — e
leggermente assonnato, dopo aver tirato notte fonda con Penn — questo è
quello che il Seattleiano socialmente consapevole aveva in testa.
Sono entrambi ricchi e famosi, sono entrambi notoriamente
convinti e di sinistra, entrambi hanno la reputazione di essere
emotivamente tormentati. Quindi era quasi scritto nel destino che Sean
Penn e il front man dei Pearl Jam diventassero amici; lo sono dal 1995,
quando Vedder scrisse la musica per Dead Man Walking, di cui Penn era il
protagonista. Entrambi stanno al momento provando delle seconde strade,
Penn come regista e Vedder come compositore per un film. I due hanno
collaborato ora: Vedder ha scritto la colonna sonora per il film di Penn,
Into the Wild, basato sul libro di Jon Krakauer. Alla fine del mese Vedder
pubblicherà un CD di canzoni scritte per o ispirate al film, la cosa più
vicina ad un album solista che abbia mai realizzato.